O lipedema é uma condição crônica que afeta principalmente as mulheres, caracterizada pelo acúmulo anormal de gordura, geralmente nas pernas e nos braços. Esse distúrbio, que é frequentemente confundido com obesidade, celulite ou linfedema, pode causar dor e problemas de mobilidade, impactando a qualidade de vida. Neste artigo, vamos explorar o que é o lipedema, seus principais sintomas, opções de tratamento disponíveis, entre outros aspectos.
O QUE É LIPEDEMA?
O lipedema é uma doença crônica que envolve o acúmulo de gordura de forma desigual e desproporcional no corpo, especialmente nas pernas e, em alguns casos, nos braços. Ao contrário do que muitos pensam, essa gordura não é resultado de uma alimentação desbalanceada ou falta de exercício. Isso significa que, mesmo que a pessoa tente perder peso com dieta e atividade física, essa gordura persistente não desaparece facilmente.
O lipedema afeta principalmente as mulheres (cerca de 90% dos casos) e costuma se manifestar ou agravar em períodos de mudanças hormonais, como na puberdade, gravidez ou menopausa. Embora não se saiba exatamente o que causa a doença, acredita-se que fatores genéticos e hormonais desempenham um papel importante no seu desenvolvimento. Ou seja, se uma mulher tem parentes próximos, como a mãe ou avó, que sofrem de lipedema, ela também pode estar em risco de desenvolver a condição.
Essa condição pode ser confundida com obesidade ou celulite, mas uma característica importante do lipedema é que, embora cause um acúmulo de gordura, a parte superior do corpo, como tronco e cintura, permanece praticamente inalterada, gerando um contraste entre as áreas afetadas e o restante do corpo.
LIPEDEMA, LINFEDEMA E CELULITE: QUAL A DIFERENÇA ENTRE ELES?
Embora possam parecer semelhantes, lipedema, linfedema e celulite são condições diferentes.
- O lipedema é o acúmulo de gordura em áreas específicas, como pernas e braços, e costuma ser doloroso. Além disso, as pernas e os braços podem parecer inchados, pesados e doloridos.
- O linfedema, por outro lado, é causado pelo acúmulo de líquido linfático devido à má circulação, resultando em inchaço, especialmente nos braços e pernas. Pode ser resultado de cirurgias, infecções ou outras condições.
- Já a celulite é uma inflamação do tecido subcutâneo que causa ondulações na pele, geralmente associada ao acúmulo de gordura, mas sem o mesmo nível de dor ou inchaço crônico dos outros dois.
QUAIS OS SINTOMAS DE LIPEDEMA?
Os sintomas do lipedema podem variar, mas, em geral, os mais comuns são:
Acúmulo de gordura desproporcional:
O sinal mais característico do lipedema é o acúmulo de gordura nas pernas e, em alguns casos, nos braços. Essa gordura não responde à dieta e ao exercício físico da mesma forma que a gordura em outras partes do corpo.
Dor e sensibilidade:
As áreas afetadas pelo lipedema são frequentemente doloridas ao toque. A dor pode ser constante e debilitante, variando de leve desconforto a dor intensa.
Inchaço:
Embora o lipedema não esteja diretamente relacionado à retenção de líquidos, muitas pacientes relatam um inchaço que tende a piorar ao longo do dia e aliviar com o repouso.
Hematomas fáceis:
As pessoas com lipedema tendem a desenvolver hematomas com facilidade, mesmo após traumas leves, devido à fragilidade dos vasos capilares na gordura afetada.
Rigidez e mobilidade reduzida:
Com o avanço da doença, a gordura acumulada pode endurecer, levando à perda de flexibilidade e dificuldades de mobilidade, tornando atividades diárias desafiadoras.
COMO É FEITO O DIAGNÓSTICO DE LIPEDEMA?
O diagnóstico do lipedema é feito principalmente por meio de uma avaliação clínica detalhada. O médico, geralmente um especialista em angiologia ou cirurgia vascular, examina as áreas do corpo afetadas pelo acúmulo de gordura e verifica os sintomas característicos, como dor, sensibilidade e a tendência a hematomas. Além disso, o histórico familiar e o relato da paciente sobre o início dos sintomas são fundamentais para o diagnóstico. Exames de imagem, como ultrassonografia ou ressonância magnética, podem ser solicitados para descartar outras condições, como linfedema ou obesidade. É importante que o diagnóstico seja preciso para garantir o tratamento adequado.
TRATAMENTOS PARA LIPEDEMA
Apesar de ser uma condição crônica, existem várias opções de tratamento que podem ajudar a aliviar os sintomas do lipedema, visando melhorar a qualidade de vida e controlar a progressão da doença.
Terapias conservadoras:
O uso de meias de compressão, que ajudam a melhorar a circulação sanguínea e a reduzir o inchaço, é uma das formas mais comuns de tratamento. Essas meias ajudam a aliviar a sensação de peso nas pernas e podem trazer um conforto significativo. Além disso, a drenagem linfática manual, uma técnica de massagem que ajuda a reduzir o acúmulo de líquidos e melhorar a circulação, pode ser uma opção para aliviar o inchaço e a dor.
Controlar a inflamação:
Além dos tratamentos convencionais, algumas pacientes com lipedema podem se beneficiar de abordagens complementares que visam reduzir a inflamação no corpo, uma vez que o lipedema é caracterizado por processos inflamatórios crônicos no tecido adiposo. Suplementos com propriedades anti-inflamatórias, como aqueles ricos em compostos antioxidantes, podem ajudar a aliviar alguns sintomas, melhorar a circulação e contribuir para a redução do desconforto.
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Exercício físico e cuidados com o peso:
Embora o lipedema não seja causado pelo excesso de peso, manter um estilo de vida saudável é fundamental para controlar os sintomas. Exercícios de baixo impacto, como caminhar, nadar ou andar de bicicleta, podem ser benéficos. Essas atividades ajudam a fortalecer os músculos e manter a mobilidade, sem causar impacto excessivo nas articulações. Uma alimentação balanceada também é importante, pois ajuda a evitar o acúmulo de gordura em outras partes do corpo.
Tratamentos cirúrgicos:
Em casos mais graves, onde os sintomas afetam significativamente a qualidade de vida, a lipoaspiração pode ser uma alternativa. Esse procedimento remove a gordura acumulada e pode ajudar a melhorar a aparência das áreas afetadas, além de aliviar a dor e a dificuldade de mobilidade. No entanto, é fundamental que a lipoaspiração seja feita por um profissional especializado e que o acompanhamento médico continue após a cirurgia.
Apoio psicológico:
Lidar com uma condição crônica como o lipedema pode ser emocionalmente desafiador. Muitas pacientes relatam sentimentos de frustração em relação ao seu corpo. O apoio psicológico é uma parte importante do tratamento, ajudando as pacientes a lidar com os impactos emocionais da doença e melhorar sua autoestima.
CONCLUSÃO
O lipedema é uma condição muitas vezes subdiagnosticada, que pode causar desconforto físico e emocional significativo. Com a crescente conscientização e o avanço nas opções de tratamento, é possível aliviar os sintomas, melhorando a qualidade de vida. Lembre-se: é importante procurar um profissional de saúde qualificado para um diagnóstico preciso e um tratamento adequado.
Fontes: Sociedade Brasileira de Angiologia e Cirurgia Vascular (SBACV) | Drauzio Varella | CNN Brasil | Hospital 9 de Julho
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